Björn is zowel in zijn vrije tijd als op zijn werk met water bezig. Als vrijwillige brandweerman in zijn eigen dorp Susteren staat hij klaar voor de burger in geval van nood. Maandelijks draait hij ook nog een of twee diensten bij de beroepsbrandweer. En tijdens zijn werk bij WML staat hij ook klaar voor de burger als Opzichter Hoofd- & Aansluitleidingen. Hij is bij WML begonnen als distributiemonteur, waar hij niet alleen dag en nacht klaarstond bij lekkages, maar ook zorgdroeg voor het onderhoud en vervangen van onze leidingen. Nu is hij bij elke stap vanaf het ontwerp tot aan de realisatie van de aanleg van nieuwe leidingen betrokken.
Opzichter Hoofd- & Aansluitleidingen bij WML
“Eigenlijk ben ik vanaf het moment dat het ontwerp voor bijvoorbeeld de aanleg van nieuwe waterleidingen wordt aangereikt, denk hierbij aan een stuk nieuwbouw waarbij de nieuwe wijk aangesloten moet worden op ons drinkwaternet of het vervangen van ons bestaande leidingnet, tot aan de daadwerkelijke oplevering betrokken. Ik kijk wat er nodig is voor de uitvoer van het project, denk aan vergunningen aanvragen tot aan contacten met de gemeentes, aannemer, klanten en provincie onderhouden. Vervolgens werk ik het project verder uit, bestel ik alle materialen en maak ik afspraken met verschillende partijen over hoe we dit project uit gaan voeren. Alle documentatie van de definitieve ontwerpen en de vergunningen wordt vervolgens naar de aannemer gestuurd. Dan is het alleen nog een kwestie van goed plannen en starten. Vervolgens houd ik toezicht op de werkzaamheden, want we vinden het belangrijk dat alle regels en procedures worden gevolgd en dat het werk natuurlijk ook naar de maatstaven van WML verloopt.”
“De verbindende factor tussen mijn werk bij WML en de brandweer is toch wel dat we bij beiden nieuwe collega’s kunnen gebruiken. Je bent bij beiden met water bezig, al is het op een andere manier. Bij de brandweer zit je thuis en kan je pieper afgaan voor een prullenbakbrand tot aan een grote brand. Maar toch ga je van 0 naar 100 door de adrenaline die vrijkomt. Soms verwacht je iets bij een melding en kan het op de plaats van bestemming toch net iets anders zijn. Bij mijn werk komt dat ook een beetje terug. Bij een project verwacht je vaak een bepaalde uitkomst, maar blijkt het in de praktijk toch net iets anders.”
Gewoon bijzonder
“De wereld die voorafgaat aan drinkwater uit de kraan krijgen, maakt WML bijzonder. Ik had hier nooit bij stilgestaan, tot ik bij WML ging werken. Het lijkt zo vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Als je water moet afsluiten, bijvoorbeeld vanwege werkzaamheden, dan zie je pas hoe belangrijk het is om 24/7 water uit je kraan te hebben. Ons drinkwater is ook van externe factoren afhankelijk. Net als bij de brandweer, want het is meer dan alleen blussen, is werken bij WML ook meer dan alleen drinkwater maken.”
“Net als dat mij momenten vanuit mijn werk bij de brandweer bijblijven, blijven ook momenten bij WML me bij. Niet iedereen is even begripvol bij werkzaamheden of een lekkage aan het waterleidingnet. Maar we lachen onderling veel met collega’s en staan voor elkaar klaar. Die betrokkenheid onderling spreekt me enorm aan. Je staat, zeker als monteur, vaak letterlijk in de modder, dus dan wil je er ook samen iets leuks van maken. Natuurlijk zijn we serieus in het werk dat we doen, maar er moet, net als bij de brandweer, ook ruimte zijn om te lachen. En die is er.”
Breng jezelf mee
“Mijn vader zat ook bij de vrijwillige brandweer, dus ik ging al als kleine jongen met pap mee. Het is een beetje met de paplepel ingegoten. Mijn broer zit er ook bij. Dus mijn familie weet niet beter. Een ander zit bij de schutterij, ik zit bij de brandweer. We bestaan uit een gezellige club mannen en vrouwen, want je hebt soms grapjes nodig om het luchtig te houden. Gelukkig wonen we in een dorp en hebben we niet heel vaak te maken met ernstige incidenten. Maar het gebied bestaat uit een kanaal, de Maas, de autosnelweg en het treinspoor. Dus er kan van alles gebeuren in zo’n gebied. We zijn niet alleen brandweerman, maar ook gewoon mens. Het is wel belangrijk om ook over heftige incidenten met elkaar te praten.”
“Juist de ad-hocsituaties die zich bij de brandweer voor kunnen doen, spreken mij enorm aan. Ik ben sinds kort bevelvoerder. Dus ik moet in korte tijd beslissingen nemen en goede afwegingen maken. Je bent niet alleen verantwoordelijk voor je mannen, maar ook voor een goede aansturing van die mannen. Er zijn altijd risico’s. Je gaat met 6 man op een melding af en moet ook met 6 man terugkomen.”
“Iedere collega bij WML is bereid je te helpen. Ik krijg de vrijheid om mijn functie bij WML te combineren met mijn functie bij de brandweer. Mijn werkgever staat hierachter en die flexibiliteit is fijn. Daar speelt ook de thuiswerkregeling een rol in. Natuurlijk kan dat niet bij iedere functie, maar in mijn functie wel. Voor mij is thuiswerken echt een voordeel, want dat betekent dat ik ook voor de brandweer op te roepen ben. Heel fijn dat ze die ruimte bieden.”